（译者注：开发iPhone程序到底能不能赚钱，可谓是众说纷纭啊。从今天起，我将翻译一些有关App Store赚钱的文章。我虽然没有本文作者这么悲观，但基本认同其观点。App Store基本上就是一个只有一个大赢家加上少许小赢家的彩票发行商。它一下将软件的价格贬得一钱不值，或准确地说，只值一钱：0.99美元。但是，生活要继续，梦也照样作！）

 

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有关iPhone App Store的炒作一直持续着。它被称为淘金热，一夜暴富的故事常有耳闻。但是如果你也想置身于这场游戏，这些对你而言意味着什么？让我们看看现实吧。

 


首先，要告诉你们在60,000 或者 600,000 (我听说过这两个数据) 注册iPhone开发者中我所处的位置：到这篇文章为止我发布了近二十个程序。

 

其中四个程序处于位于榜中：

更新 (6/9/09): 我的新程序也榜上有名：

更新 (7/3/09):另一个榜上游戏：

更新 (7/30/09):另一个榜上游戏：

  • BodyRock.tv 和 Zuzana Light #26 健康和健身 (免费)

 

有两个程序在付费软件榜中，你们可能认为我赚得够多了吧。这不是淘金吗？

 

但现实是惊人的。要进入社交网络第34位，每天需要大概30-35次下载。以普通App Store定价0.99美元计，在Apple砍了一刀后，程序大概一天带来大约超过20美元一点的收入。而社交网络是一个比较热门的类别。

 

可能你会认为游戏榜会好些。棋盘游戏不是个很热门的类别，但是一天6-8次下载就可以上榜还是令人吃惊。这意味着每天赚4美元就可以进Top 100。

 

这代表了什么？记住有超过36，000个程序在App Store中。如果榜中的程序只能得到这样的数字，那么其他程序在做什么？

 

什么也没做。绝对地，它们根本就卖不出去。

 

我们的问题在哪里？ 任何不涉及软件或Internet的普通生意是靠其平均表现衡量的。例如，如果你在你的城市开了一个咖啡屋，你要做的一部分研究是看看当地其他咖啡屋的情况，而且你可能需要看看其他类似地方咖啡屋的情况。你可以用平均表现来确定是否值得花时间和精力开咖啡屋。

 

作为软件企业主，我们一次次失败在这个问题上。我们通过是否巨大成功来测试市场。这就好比通过浏览星巴克季度报表来决定开自己的咖啡屋，并假定Joe咖啡西饼店也会很快成为跨国公司。相对小的生意人除非他们有足够的资源，他们是不会试图与大公司竞争的。他们也根本不会假定他们会取得同等水平的成功。Joe会询问Sue关于生意这样做。

 

在玩了许多年网络游戏后，我简直不能相信人们还是这样思考问题。有多少刚成立的公司考虑过带来网络流量后的收入？Internet的巨大成功总是看上去有巨大的金钱收益。想象下如果现实世界也是这样 – 你会宁愿投资 每月收入几千块的Joe咖啡屋，还是跨国公司但每天亏损几百万的MegaCoffee 5000？

 

我们再回头看看App Store：我之所以在这里发布有关数字是为了让人们知道App Store到底发生了什么。App Store根本不是一个明智的市场，它有点像彩票。当你提交一个程序时，就好象买了一张彩票。有可能你也会成为几个幸运儿之一，但更大的可能是你的血，你的汗甚至你的泪都白流了，根本没人注意到。

 

而且当我们开足马力为我们的新web程序冲刺时，我们总是用成千万美元的生意做可笑的参考。iPhone平台上，最大的成功大约是500,000-600,000美金。有人想计算一下这个彩票的估计价值吗？

 

我在email中收到一些反对意见：

 

“但是人们确实在赚钱啊! 请看 ______”

 

是的。有些人在赚钱。本文的目的是让人们知道真正赚钱的人是多么少。我曾听有人说：这是场艰难的游戏，但是一旦你上榜，你就会赚钱。我的程序在榜上。我目前有五个程序在榜中而且表现很稳定。但是这不意味着我能够赚足够的钱生活。我的观点是，是的，人们在赚钱，但不要指望它。甚至你的程序是成功的，你需要更巨大的成功才能给你带来面包圈。

 

“是不是你的程序太糟糕才卖不出去”

 

重点是我的程序卖得出去。有四个处于其类别的前100名，两个处于前50名。Zen Jar目前处于社交网络类第35名。我的程序是那种可以卖出去的一类。我的观点是，那不代表什么。它只是代表，大约20美元一天。

 

“你是不是要做更多的市场工作！”

 

为什么？ 所以我可以从每天20美金增加到30美金？根本问题是在App Store设立时的方式，它立即造成了“竞争到底”，导致了一个既定价格0.99美元。你怎样宣传0.99美元的产品？你曾经看过一个不重要商业产品只值那么点钱吗？当然没有，原因是人们根本无法支付市场宣传的成本。我已经为程序中加入了像AdMob之类的宣传，但没有什么区别。

 

原因是：

 

程序为$.99， Apple收取$.30。每次销售你只剩下$.69（由于兑换率的原因实际还要少）。一次广告点击可能花掉你$.03 到.$20，你只剩下$.49到$.66。现实点说，你剩下$.60。如果宣传绝对有效，点击到购买转换率为100%。实际上这个转换率大约为5%。这表示你的开销大约在$.60到$2.50。最好的情况是，你的收入与开销持平，最坏的情况下，你花两美金只赚60美分。

 

“但是一旦你处于top 10，你就是百万富翁了!”

 

实际上，更像是“几十万富翁”。问题是，只有很少一部分开发者能到达那个层次。这也是我把App Store比作彩票